Türk tarihçiliğinin en önemli isimlerinden biri olarak kabul edilen Prof. Dr. İlber Ortaylı hayatını kaybetti. 78 yaşında yaşamını yitiren Ortaylı’nın İstanbul’da sağlık sorunları nedeniyle tedavi gördüğü süreçte hayatını kaybettiği bildirildi.
1947 yılında Avusturya’nın Bregenz kentinde dünyaya gelen İlber Ortaylı, ailesiyle birlikte küçük yaşta Türkiye’ye yerleşti. Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi’nde eğitim gören Ortaylı, daha sonra Viyana Üniversitesi ve Chicago Üniversitesi’nde akademik çalışmalar yaptı. Osmanlı tarihi, diplomasi tarihi ve şehir tarihi üzerine yaptığı çalışmalarla uluslararası alanda tanınan bir tarihçi haline geldi.
Akademik yaşamı boyunca Ankara Üniversitesi, Galatasaray Üniversitesi ve Bilkent Üniversitesi gibi önemli kurumlarda görev yapan Ortaylı, 2005-2012 yılları arasında Topkapı Sarayı Müzesi Başkanlığı görevini de üstlendi. Çok sayıda kitap kaleme alan ve televizyon programlarıyla geniş kitlelere ulaşan Ortaylı, tarih bilgisini toplumla buluşturan önemli bir bilim insanı olarak kabul edildi.
Türkçe başta olmak üzere birçok dili akıcı biçimde konuşabilen Ortaylı, özellikle Osmanlı İmparatorluğu’nun diplomasi tarihi, Rusya tarihi ve şehir tarihi üzerine yaptığı çalışmalarla tanındı. Akademik birikimini sade ve etkileyici bir anlatımla aktarması sayesinde Türkiye’de tarihin geniş kitleler tarafından ilgiyle takip edilmesine katkı sağladı.
İlber Ortaylı’nın vefat haberi, akademi dünyasında ve kamuoyunda büyük üzüntü yarattı. Ortaylı, geride bıraktığı eserler ve yetiştirdiği öğrencilerle Türk tarihçiliğinde derin izler bırakan bir isim olarak hatırlanacak.
