Sosyal medyada son günlerde paylaşılan bazı videolar, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki hayvan barınaklarında köpeklere “sahibini seçme hakkı” verildiği iddiasını yeniden gündeme taşıdı. Görüntülerde, barınaktaki köpeklerin ziyaretçiler arasından bir kişiye doğru gitmesi ve onunla yakın temas kurması, “köpek seçti, sahip oldu” yorumlarıyla paylaşılıyor. Ancak uygulamanın gerçekte ne olduğu, iddiaların önemli ölçüde abartıldığını ortaya koyuyor.
Uzmanlara ve barınak uygulamalarına göre ABD’de köpeklerin resmî olarak insanları seçtiği, karar yetkisinin tamamen hayvana bırakıldığı bir sahiplendirme sistemi bulunmuyor. Barınaklarda yürütülen süreç, hukuki ve idari olarak insan merkezli ilerliyor. Sahiplendirme başvurusu yapan kişiler, barınak görevlileri tarafından yaşam koşulları, hayvan bakım deneyimi ve sorumlulukları açısından değerlendiriliyor.
Buna karşın bazı barınak ve kurtarma merkezleri, sahiplendirme sürecinde köpeklerin davranışlarını özellikle göz önünde bulunduruyor. Aday sahip ile köpeğin kontrollü bir ortamda bir araya getirildiği bu tanışma aşamasında, köpeğin stres düzeyi, yaklaşma isteği ve genel uyumu değerlendiriliyor. Köpeğin belli bir kişiye daha sıcak davranması, görevliler tarafından “uyumlu eşleşme” olarak yorumlanabiliyor. Sosyal medyada “köpek sahibini seçti” şeklinde sunulan görüntüler, genellikle bu etkileşim anlarına dayanıyor.
Öte yandan, dolaşıma sokulan bazı videoların kurgu ya da yapay zekâ destekli olduğu da doğrulama platformları tarafından ortaya kondu. Özellikle köpeklerin sıraya girip tek tek insan seçtiği görüntülerin gerçeği yansıtmadığı, duygusal etki yaratmak amacıyla hazırlandığı belirtiliyor.
Uzmanlar, bu tür paylaşımların iyi niyetli olsa da yanlış beklentilere yol açabileceği uyarısında bulunuyor. Sahiplendirmenin temel amacının, hayvanın uzun vadeli refahını sağlayacak en uygun insanla buluşturulması olduğu vurgulanıyor.
Sonuç olarak, Amerika’daki barınaklarda köpeklerin resmî olarak “sahibini seçtiği” bir sistem bulunmuyor. Ancak bazı merkezlerde, köpeğin davranışları ve tercihleri sahiplendirme kararında destekleyici bir unsur olarak dikkate alınıyor. Sosyal medyada sıkça paylaşılan “köpek seçti” anlatısı ise çoğu zaman duygusal bir yorumdan ibaret.